NOTAS AL TEMA
PROBLEMAS DE LIQUIDEZ
Guillermo
E. Zúñiga Chaves
La semana pasada llegó el día de pago de la primera quincena,
programado para el 14 de diciembre, y el Ministerio de Hacienda no tenía la
plata para hacerle frente. Por lo general se paga empezando el día, por lo que
la plata tiene que estar disponible el día anterior. Hace mucho tiempo que no se ve una situación como esta.
AMENAZADOS. Los servidores públicos que se vieron amenazados/afectados fueron
los que trabajan en los ministerios, en la Asamblea Legislativa, en la
Contraloría General de la República, los de la Defensoría de los Habitantes y
los del Poder Judicial. También se afectaron los pensionados con cargo al Presupuesto
Nacional, que incluye a los pensionados del Magisterio.
Durante la mañana de ese jueves 14 de diciembre, la Tesorería
Nacional logró negociar con un banco estatal la colocación de deuda, a cambio
de efectivo, con lo que al final de la tarde depositaron los pagos a los
afectados. (Diario Extra, 15 de diciembre de 2017).
PALABRAS DE HACIENDA. “Usualmente,
el depósito se realiza la noche anterior a la fecha de pago o durante la mañana
del mismo día, sin embargo, para esta
quincena, dificultades para acceder al financiamiento impidieron hacer el
depósito de los ¢80 mil millones correspondientes a dicho pago, como ha sido la
costumbre”. Lo anterior es una
cita textual del comunicado de prensa que Hacienda hizo circular en la mañana
de ese jueves 14 de diciembre. Tuvieron problemas para encontrar quién
financiara al Gobierno.
Hay que recordar que la Tesorería Nacional venía de pagar los
aguinaldos la semana anterior. Y es que el fin y principio de año es una época que
exige a la Tesorería tener gran disponibilidad de recursos, pues tiene que
pagar el aguinaldo, las dos quincenas de diciembre, cancelar a muchos
acreedores, hacer las transferencias usuales, y prepararse para la entrada del
año nuevo, que incluye los “gastos normales” de enero, más el salario escolar.
Por ello, esta es una época en que se debe tener mucho dinero contante
y sonante. Y esto lo saben quienes le prestan al Gobierno. Y en una situación de déficit fiscal al alza, como lo muestran las
cifras de noviembre, el mercado posiblemente se puso muy exigente. No hubo
acuerdo, no llegó la plata y de ahí el problema con el pago salarial.
PALABRAS DE LA
TESORERÍA. La señora Tesorera, en entrevista con
Diario Extra (15 dic. 2017) explica: “Nos
faltaron los recursos. Los pudimos completar ayer en la mañana gracias a la
ayuda de uno de los bancos del Estado…. Ese banco
compró los bonos, es colocación de deuda, la dinámica normal del día…. Los intereses que pagamos son los de
mercado. Los bancos no son especuladores.” ¿Será que otros si “se pusieron
duros” con las condiciones? ¿Querían tasas mayores? No lo sabremos, como
tampoco sabremos cuál fue el banco que puso la plata. Correctamente la Tesorera
invoca el secreto bursátil para no
dar ese nombre.
TASAS DE INTERÉS. Está bien que la Tesorería tenga saldos de dinero bajos, para no
tener que pagar intereses innecesariamente. Pero este no fue el caso. Lo
delicado de la situación es que se esté trabajando con tanta urgencia, porque
esto le permitirá a los que invierten en bonos del Gobierno, exigir tasas de
interés más altas. Y por ser la
Tesorería un gran jugador en el mercado, lo que suceda en esas transacciones,
tiene efectos en las tasas de interés del resto del sistema. De esta forma se afectarán muchos pagos que
las personas tienen que hacer, como hipotecas y otros préstamos.
Es cierto que el día 15 de diciembre entraron al Gobierno sumas
altas pues vencía el pago de impuestos. Esto debe aliviar temporalmente la
presión. Pero ese monto de la recaudación no lo conocemos al día de hoy. ¿Cuánta
estrechez de liquidez está viviendo la Tesorería? Lo iremos conociendo conforme
vengan las próximas quincenas.
Concluyo. La Tesorería raspó la olla y no le alcanzó. Un banco estatal le
tiró el salvavidas. No se puede garantizar hoy que estas cosas no se repitan. En
agosto el Presidente anunció problemas de liquidez; después nos aclararon que
había sido un mal entendido. Pero ahí está la realidad golpeando. A los
lectores, ¡Feliz Navidad!
*Este comentario se redactó antes de darse a conocer
la reciente captación de Hacienda por más de
US$300 millones, pagando un interés muy alto, lo cual confirma lo expuesto.
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